リフレッシュレート

2025年10月27日

リフレッシュレート

英語表記: Refresh Rate

概要

リフレッシュレートとは、ディスプレイが表示する画像を1秒間に何回更新しているかを示す頻度であり、単位はヘルツ（Hz）で表されます。これは、私たちが普段利用している「入出力装置」の一つであるディスプレイの滑らかさや残像感の少なさを決定づける重要な「性能指標」です。たとえば、リフレッシュレートが60Hzであれば、画面が1秒間に60回書き換えられていることを意味し、この数値が高いほど、動きの速い映像もより滑らかに表示できる、と覚えておくとわかりやすいでしょう。

詳細解説

性能指標としての重要性

リフレッシュレートは、私たちがディスプレイ技術を評価する上で欠かせない「性能指標」です。この指標が高いほど、特に動画やゲームなど動きの多いコンテンツにおいて、視覚的な快適さが向上します。

ディスプレイは、静止画を連続して表示することで動画を表現する仕組みです。このとき、前の画像から次の画像に切り替わるまでの間隔が非常に重要になります。リフレッシュレートが低いと、人間の目には画面の書き換えがカクカクしているように見えたり、残像が強く感じられたりすることがあります。これは、ディスプレイという「入出力装置」の表示能力が、人間の視覚処理能力に追いついていない状態だと言えますね。

動作原理とHzの関係

リフレッシュレートの動作原理は比較的シンプルです。ディスプレイは、映像信号を受け取り、その信号に基づいて画面全体を上から下へ、あるいは領域ごとに順次書き換える処理を繰り返しています。この「画面全体を一度完全に書き換える」動作の頻度がリフレッシュレート（Hz）です。

たとえば、標準的なオフィスワーク向けディスプレイの多くは60Hzです。これは、1秒あたりに60回画面が更新される、つまり約16.7ミリ秒（1/60秒）ごとに新しいフレームが表示されていることになります。一方、近年普及が進んでいるゲーミングモニターなどでは、120Hz、144Hz、さらには240Hzや360Hzといった非常に高いリフレッシュレートを持つ製品も登場しています。これらの高性能なディスプレイは、更新頻度が高いため、わずかな動きの変化もリアルタイムに近い感覚で捉えることができ、特にeスポーツなどの分野で極めて重要な「性能指標」となっています。

垂直同期（V-Sync）との関係

リフレッシュレートを理解する上で、「垂直同期」（V-Sync）の概念も重要になってきます。ディスプレイは一定の周期で画面を書き換えますが、PC本体のグラフィックボード（GPU）が生成する映像データ（フレームレート）の出力タイミングと、ディスプレイ側の書き換えタイミングがずれると、「ティアリング」と呼ばれる現象が発生します。これは、画面の一部が上下でずれて表示されてしまう、非常に見苦しい状態です。

リフレッシュレートは、このティアリングを防ぐための基準点を提供します。垂直同期を有効にすると、GPUはディスプレイの書き換えタイミング（リフレッシュレート）に合わせてフレームの出力を待つようになります。これにより、スムーズで一貫した画像表示が可能となるわけです。これは、ディスプレイという「入出力装置」が、PC内部の処理と連携して初めて、最大限の性能を発揮できる良い例だと言えますね。

階層構造における位置づけの再確認

私たちが入出力装置（キーボード, マウス, ディスプレイ）という大きなカテゴリでリフレッシュレートを学ぶのは、これが直接的にユーザーの視覚的な体験、つまり「出力」の品質を決定するからです。そして、これは単なる動作原理ではなく、ディスプレイという「技術」の優劣を測る具体的な「性能指標」として扱われています。この文脈を理解することで、なぜ高リフレッシュレートのディスプレイが高価なのか、また、なぜ特定の用途で必須とされるのかが、明確になってきます。

具体例・活用シーン

リフレッシュレートの概念は、少し専門的に聞こえるかもしれませんが、実は私たちの日常生活における視覚体験に深く関わっています。

パラパラ漫画の法則（アナロジー）

リフレッシュレートを理解するための最もわかりやすいアナロジーは、「パラパラ漫画」です。

想像してみてください。あなたがパラパラ漫画を作っています。1秒間にめくる枚数が少なければ（たとえば5枚/秒）、絵の動きはカクカクして途切れ途切れに見えます。これが「リフレッシュレートが低い」状態です。もし1秒間に60枚、あるいは120枚と、めくる枚数を増やしていくとどうなるでしょうか？絵の動きは驚くほど滑らかになり、あたかも本物の動きを見ているかのように錯覚しますよね。

ディスプレイの映像もこれと全く同じ原理で動いています。リフレッシュレート（Hz）は、まさにこの「1秒間にめくる絵の枚数」に相当します。

60Hzの活用シーン: 一般的なウェブブラウジング、文書作成、標準的な動画視聴など、動きが比較的緩やかなコンテンツには十分な性能です。多くのオフィス環境では、この性能指標で十分事足ります。
144Hz以上の活用シーン: 特に高速な動きが要求されるPCゲーム（FPSなど）や、プロフェッショナルな映像編集作業です。わずかな遅延や残像が勝敗や作業効率に直結するため、この「性能指標」が高いことが必須条件となります。高いリフレッシュレートのディスプレイを使ってみると、マウスカーソルの動きさえも滑らかに感じられ、「ああ、これが高性能の力か！」と感動しますよ。

スマートフォンとディスプレイ技術

最近のスマートフォンやタブレット端末でも、高いリフレッシュレート（90Hzや120Hz）が採用されることが増えています。スマートフォンは典型的な「入出力装置」ですが、画面のスクロールやアニメーションが非常に滑らかになるため、ユーザー体験が劇的に向上します。これは、リフレッシュレートが単なるゲーム用途だけでなく、日常的な操作の快適さという「性能指標」としても非常に重要視されている証拠です。一度120Hzのスマートフォンを使ったら、60Hzには戻れない、という人も多いのではないでしょうか。

資格試験向けチェックポイント

リフレッシュレートは、ITパスポート試験や基本情報技術者試験において、ディスプレイの基本的な「性能指標」として問われる可能性があります。特に上位試験では、関連用語との区別が重要になります。

基本定義の確認: リフレッシュレートの単位はHz（ヘルツ）であり、「1秒間に画面が更新される回数」であることを確実に覚えましょう。これは、ディスプレイという入出力装置の性能を測る最も基本的な指標です。
フレームレートとの区別: リフレッシュレート（Hz）は「ディスプレイ側の表示能力」を示すのに対し、フレームレート（fps: frames per second）は「PCやゲーム機などの出力側が生成する映像の枚数」を示します。試験では、この二つの違い、特に役割の違いを理解しているかが問われやすいポイントです。理想的には、リフレッシュレートとフレームレートが一致している状態が最も滑らかです。
ティアリングと垂直同期: 画面のズレ（ティアリング）を防ぐために垂直同期（V-Sync）が利用される、という関係性も出題されやすい知識です。これは、ディスプレイ技術の基礎的な仕組みとして押さえておくべき点です。
性能指標としての位置づけ: リフレッシュレートが高いほど、残像感が減り、動きが滑らかになるという効果を理解しておきましょう。特に、高い数値が求められる用途（ゲームなど）と、標準的な数値で十分な用途（オフィスワーク）の区別が問われることもあります。