Erlang/OTP（アーランオーティーピー）
英語表記: Erlang/OTP
概要
Erlang/OTPは、高い並行性と極めて優れた耐障害性（フォールトトレランス）を実現するために設計された、プログラミング言語（Erlang）とフレームワーク群（OTP: Open Telecom Platform）の総称です。このプラットフォームは、並行・並列処理の設計における「メッセージ駆動とアクターモデル」という先進的なパラダイムを具体的に提供する代表的な「アクターフレームワーク」として位置づけられています。多数の軽量な独立プロセス（アクター）がメッセージを交換することで通信し、大規模かつ堅牢な分散システムを効率的に構築できる点が最大の特徴です。
詳細解説
Erlang/OTPは、私たちが普段扱う並行・並列処理（マルチスレッド, GPU並列）の技術の中でも、特にシステムの信頼性と可用性を極限まで高めるための設計思想を反映した、非常にユニークな存在です。このシステムがどのようにタキソノミー（並行・並列処理 → メッセージ駆動とアクターモデル → アクターフレームワーク）に適合しているのかを詳しく見ていきましょう。
1. アクターモデルと軽量プロセス
Erlang/OTPの根幹は、「メッセージ駆動とアクターモデル」にあります。Erlangでは、OSのスレッドとは比較にならないほど軽量な「プロセス」を数百万単位で生成できます。この軽量プロセス一つ一つが、アクターモデルにおける「アクター」として機能します。
アクターは、状態（データ）を外部と共有せず、他のアクターとはメッセージの送受信によってのみ通信を行います。これは、従来の共有メモリ型のマルチスレッド処理で発生しがちな、複雑な排他制御やデッドロックといった問題を根本的に回避できる、非常にエレガントな解決策なのです。並行処理を安全に、かつシンプルに実現できるのは、開発者にとって本当にありがたいことです。
2. OTP（Open Telecom Platform）とフォールトトレランス
Erlang言語の持つ並行性の高さを、実際のシステム開発で最大限に活かすのが、付属のフレームワーク群であるOTP（Open Telecom Platform）です。OTPは、堅牢なアプリケーションを構築するための標準的なライブラリと設計パターンを提供しています。
特に重要なのが、OTPが提供する「スーパーバイザー（Supervisor）」という概念です。スーパーバイザーは、他のアクター（子プロセス）を監視し、もし子アクターがクラッシュ（予期せぬエラーで停止）した場合、自動的に検知して再起動させる役割を担います。
これは「Let It Crash（クラッシュさせてしまえ）」という、Erlang独自の哲学に基づいています。エラーを無理に内部で処理しようとすると、かえってシステムの状態が複雑になり、深刻なバグにつながりかねません。それよりも、エラーが発生したらすぐに失敗させ、スーパーバイザーがクリーンな初期状態に戻して再開させた方が、結果的にシステム全体の可用性が高まるという考え方です。この仕組みこそが、Erlang/OTPを「止まらないシステム」を構築するための究極の「アクターフレームワーク」たらしめている理由です。
3. 並行・並列処理における役割
Erlang/OTPは、複数のCPUコアを効率的に活用する並列処理の面でも優れています。ErlangのVM（仮想マシン）は、実行時に複数のOSスレッドを利用し、生成された多数の軽量プロセス（アクター）をそれらのスレッドに自動的に割り当てて実行します。これにより、開発者が手動でスレッド管理を行うことなく、アプリケーションの並行性をそのまま並列処理の恩恵につなげることができるのです。並行処理の設計と、それを効率的に実行する環境が一体化しているのは、本当に素晴らしい設計だと思います。
具体例・活用シーン
Erlang/OTPは、その設計思想から、特に「高い可用性」と「膨大な数の同時接続処理」が求められる分野で活用されてきました。この仕組みを理解するために、身近な例や比喩を用いて掘り下げてみましょう。
活用シーン
- 通信インフラ: Erlangが生まれたエリクソン社での用途そのものであり、電話交換機やモバイルネットワークのバックエンドなど、絶対に停止が許されないシステムで長年利用されています。
- 大規模チャットサービス: 世界的に有名なメッセージングアプリWhatsAppは、かつてErlangを用いて数億人のユーザーの同時接続とメッセージングを処理していました。多数のユーザー接続をそれぞれ軽量プロセス（アクター）として管理することで、高いスケーラビリティを実現しています。
- オンラインゲームのバックエンド: プレイヤー間のリアルタイム通信や、数万人が同時に参加する仮想空間の管理など、並行処理が必須となる場面でその堅牢性が評価されています。
比喩：優秀な交通管制システム（メッセージ駆動とフォールトトレランスの比喩）
Erlang/OTPのシステム全体は、極めて優秀な「交通管制システム」に例えることができます。
このシステムでは、街を走る無数の車両（アクター）が、信号機や道路標識（メッセージ）に従って、お互いに独立して動作しています。
- 独立性とメッセージ駆動: 各車両（アクター）は、他の車両と直接接触してはいけません（メモリ共有なし）。交差点（処理ポイント）では、信号機（メッセージ）が「進め」「止まれ」という指示を出すことで、車両間の連携が取られています。
- スーパーバイザーの役割: もし、ある車両（アクター）が故障（クラッシュ）して道路の真ん中で立ち往生したと
