Pascal（パスカル）

2025年11月7日

Pascal（パスカル）

英語表記: Pascal

概要

Pascal（パスカル）は、1970年代初頭にニクラウス・ヴィルト（Niklaus Wirth）によって設計された、命令型プログラミングパラダイムに属する代表的なプログラミング言語です。特に、プログラミング教育および構造化プログラミングの概念を普及させることを主目的として開発されました。この言語は、命令型プログラミングの範疇において、明確で論理的なコード記述を促すように設計されており、後の多くの言語設計に大きな影響を与えたという点で非常に重要な存在です。

詳細解説

Pascalは、命令型プログラミングの代表言語として、その設計思想が命令型パラダイムの進化を象徴しているのが特徴です。命令型プログラミングとは、コンピューターに「何をすべきか」ではなく「どのようにすべきか」を手順（命令）として詳細に指示するパラダイムです。Pascalは、この命令を構造的かつ厳密に記述することを可能にしました。

命令型パラダイムにおける位置づけ

Pascalが命令型プログラミングの代表言語として語られる最大の理由は、その構造化プログラミングの推進力にあります。構造化プログラミングとは、プログラムの流れを順次、選択（if/else）、反復（for/while）の3つの基本的な制御構造のみで記述し、複雑で理解しにくいジャンプ命令（GOTO文）の使用を避ける手法です。

ヴィルト教授は、当時の教育現場で使われていた言語（例えば、初期のBASICやFORTRAN）が、複雑なGOTO文によって「スパゲッティコード」と呼ばれる読みにくいプログラムを生み出す傾向があることに危機感を抱きました。そこでPascalは、手続き（Procedure）や関数（Function）を明確に定義し、データの型を厳格にチェックすることで、自然と構造的なコードを書かざるを得ないように設計されました。これは、プログラミングの品質と保守性を高める上で画期的なアプローチでした。

主要な構成要素と動作原理

Pascalの動作原理は、典型的な命令型言語と同じく、メモリ上の状態（変数）を命令によって順次変更していく点にあります。

厳格な型付け（Static Typing）: Pascalは、変数を宣言する際にデータ型（整数、実数、文字列など）を厳密に定義する必要があります。これにより、コンパイル時に多くのエラーを発見でき、実行時の予期せぬ動作を防ぐ手助けをします。これは、特に教育において、型の概念をしっかりと学ぶために非常に有効でした。
ブロック構造: プログラム全体が program ブロックで始まり、begin と end で区切られた構造を持ちます。手続きや関数も独立したブロックとして定義され、プログラムの論理的な構造を視覚的に理解しやすくしています。
レコード型（Record Type）: 複数の異なる型のデータを一つにまとめて扱うことができる「レコード型」の導入も特徴的です。これは、後のオブジェクト指向言語におけるクラスの概念の萌芽とも言える機能で、複雑なデータを整理する能力を命令型プログラミングにもたらしました。

教育用言語として設計されたため、Pascalの文法は非常に分かりやすく、英語の自然言語に近い予約語（例: begin, end, if, then, else）を使用しています。この明快さが、命令型プログラミングの基礎を学ぶ学生にとって理想的な環境を提供しました。

命令型プログラミングの代表言語として、Pascalは「命令を構造的に書く」という現代のプログラミングの基礎を築いた功績は計り知れません。

具体例・活用シーン

Pascalは現在、主流のWeb開発や大規模システム開発で直接使われる機会は減っていますが、その設計思想は今もなお生きています。

1. プログラミング教育の基礎

Pascalの最も主要な活用シーンは、初期のコンピューターサイエンス教育です。多くの大学や高校で、プログラミングの概念、特に構造化プログラミングの重要性を教えるために利用されていました。

【アナロジー：設計図通りの厳格な建築家】
命令型プログラミングは、料理のレシピや建築の設計図に例えられます。特にPascalは、設計図を非常に厳密に、かつ論理的なブロックに分けて記述することを強制する建築家に例えることができます。

一般的な命令型言語（例：初期の言語）が「材料を混ぜて、次に加熱して、もし焦げたら最初に戻れ（GOTO）」といった自由すぎる指示を許容したのに対し、Pascalという建築家は「まず基礎工事（手続きA）を完了させ、次に骨組み（手続きB）に取り掛かりなさい。基礎工事が完了していなければ骨組みには絶対に進んではいけません」というように、手順を明確な順序と依存関係で縛ります。これにより、結果として安全で、誰もが理解できる頑丈な建物（プログラム）が出来上がるわけです。この「厳格さ」が、命令型プログラミングを学ぶ上で非常に重要だったのです。

2. オペレーティングシステムやアプリケーション開発

Pascalの派生言語や方言は、実際に商用利用されました。特に有名なのは、Borland社のTurbo Pascalや、その後のDelphiです。

Turbo Pascal: 統合開発環境（IDE）の先駆けとして非常に有名になり、MS-DOS時代に高速なコンパイラとして多くのアプリケーション開発者に愛用されました。
Delphi: Pascalをオブジェクト指向に拡張したObject Pascalをベースとしており、Windowsアプリケーション開発において、ビジュアルプログラミング（GUIをドラッグ＆ドロップで作成する手法）の分野で一時代を築きました。これは、命令型言語がオブジェクト指向の要素を取り込みながら進化していった良い例と言えます。

資格試験向けチェックポイント

ITパスポート、基本情報技術者、応用情報技術者試験において、Pascal自体が直接問われることは稀になりましたが、その背景にある概念は非常に重要です。Pascalが命令型プログラミングの代表言語であるという文脈で、以下の点を押さえておきましょう。

命令型パラダイムの具体例:
- Pascalは「命令型プログラミング言語」の具体例として、C言語やCOBOLなどと並んで選択肢に登場することがあります。命令によって状態を変化させる手続き指向言語であることを理解しておく必要があります。
構造化プログラミング:
- Pascalは、構造化プログラミングを普及させた言語として問われる可能性が非常に高いです。構造化プログラミングの三つの基本制御構造（順次、選択、反復）を強制的に導入し、GOTO文の使用を抑制した歴史的役割を覚えておきましょう。これは、プログラムの保守性、可読性を高めるための重要な概念です。
教育用言語としての側面:
- ニクラウス・ヴィルトによって教育目的で開発されたという背景は、言語の設計思想（厳格な型付け、明確な構文）と密接に結びついています。この点が、命令型言語の基礎を学ぶ上での利点として問われることがあります。
コンパイラとIDEの歴史:
- Turbo Pascalの名前は、統合開発環境（IDE）の初期の成功例として、開発ツールの歴史に関する問題で関連付けられることがあります。