Samsung Foundry（サムスンファウンドリ）

2025年10月30日

Samsung Foundry（サムスンファウンドリ）

英語表記: Samsung Foundry

概要

Samsung Foundryは、半導体チップの受託製造を専門に行う、韓国のサムスン電子傘下の事業部門です。特定の顧客（ファブレス企業など）から提供された設計図に基づき、最先端のプロセスルール技術を駆使して、実際にシリコンウェハ上に集積回路を製造する「ファウンドリ」ビジネスモデルを採用しています。これは、半導体産業における水平分業化という大きな「半導体産業動向」の中で、製造能力と技術革新を担う極めて重要な存在として位置づけられています。

詳細解説

Samsung Foundryは、巨大な総合半導体メーカーであるサムスン電子が、2017年にシステムLSI部門から製造部門を独立させる形で本格的に強化した事業です。この動きは、半導体技術の進化と、それに伴う産業構造の変化という文脈において、深く理解する必要があります。

ファウンドリとしての役割と産業動向

かつてサムスン電子は、設計から製造までを一貫して行うIDM（Integrated Device Manufacturer）の代表的な存在でした。しかし、半導体製造の最先端技術への投資額が天文学的な規模になり、すべての企業が自前で最新鋭の工場（ファブ）を持つことが非効率的になった結果、半導体産業は「水平分業化」という大きな「産業動向」を迎えました。

Samsung Foundryは、この分業の流れの中で、製造に特化することで、外部のファブレス企業（製造設備を持たない設計専門企業）のニーズに応える役割を担っています。これにより、ファブレス企業は製造コストやリスクを気にせず、高性能なチップの設計という「頭脳労働」に集中できるようになりました。Samsung Foundryの存在は、この産業の効率化とイノベーションを加速させるエンジンの一つだと言えるでしょう。

プロセスルール競争と半導体技術

Samsung Foundryの技術的競争力の中心にあるのが、「プロセスルール」の微細化技術です。プロセスルールとは、半導体チップ上の回路の最小線幅を示す指標であり、これが小さければ小さいほど、チップの性能向上（処理速度の向上）と消費電力の削減が実現します。これはまさに「半導体技術」の最前線です。

彼らは、極端紫外線（EUV: Extreme Ultraviolet）露光技術といった最先端の製造技術を積極的に導入し、5ナノメートル（nm）、3nm、さらには2nmといった、原子レベルに近い極めて微細な回路の量産化に挑戦しています。この微細化競争は、競合であるTSMC（台湾積体電路製造）と激しく繰り広げられており、どちらが先に、より高い歩留まり（不良品率の低さ）で量産体制を確立できるかが、世界のハイテク市場のシェアを左右すると言っても過言ではありません。

IDMの経験がもたらす強み

Samsung Foundryのユニークな点は、元々IDMとしてメモリ（DRAMやNANDフラッシュ）とロジック（システムLSI）の両方を手掛けてきた背景があることです。この統合的な経験は、特に高性能コンピューティング（HPC）やAIチップなど、メモリとロジックの連携が重要となる分野で、技術的な優位性をもたらす可能性があります。

高性能なチップを製造するためには、微細な回路を正確に形成するだけでなく、製造プロセス全体を通じて高い品質を維持する能力が求められます。Samsung Foundryは、長年培ってきた製造ノウハウと、巨額の投資によって、この高い要求に応え続けているのです。半導体技術の進化は、こうしたファウンドリ企業の絶え間ない努力によって支えられているのだと考えると、本当に心強いですね。

具体例・活用シーン

Samsung Foundryが製造したチップは、私たちの日常生活のあらゆる高性能デバイスに組み込まれており、「半導体技術」の恩恵を実感することができます。

高性能モバイルデバイス: サムスン自身のGalaxyシリーズに搭載される高性能なアプリケーションプロセッサ（AP）や、他社の主要なスマートフォン向けチップセットの多くが、Samsung Foundryの最先端プロセスで製造されています。
AIおよびデータセンター: 人工知能（AI）の演算に不可欠なGPUやカスタムアクセラレータチップも、主要な顧客から委託を受けて製造されています。これらのチップは、データセンターの処理能力を決定づけるため、最新のプロセスルール（例：3nm）が適用されます。

初心者向けメタファー：ハイテク料理の鉄人

Samsung Foundryの役割を理解するために、「ハイテク料理の鉄人」というメタファーで考えてみましょう。

半導体チップの設計は、一流のシェフ（ファブレス企業）が考案する「究極のレシピ」です。このレシピは非常に複雑で、最高の食材（シリコンウェハ）と、信じられないほど精密な調理器具を必要とします。

Samsung Foundryは、世界に数台しかない超高価な調理器具（EUV露光装置など）を備えた、巨大で清潔な「ハイテク調理工場」を運営しています。彼らは、顧客（シェフ）から受け取ったレシピ（設計図）通りに、誤差が原子レベルという究極の精度で調理（製造）を行うのが仕事です。

従来のIDMが、レシピ開発から調理まで全て自前で行うレストランだとすれば、Samsung Foundryは、最高の技術と設備を提供し、複数のトップシェフのレシピを同時に、しかも大量に、高い品質で実現できる「プロの受託調理工房」なのです。この専門化と技術力が、「ファウンドリ」というビジネスモデルが「半導体産業動向」の中で成功している理由を端的に示しています。

資格試験向けチェックポイント

IT資格試験において、Samsung Foundryという固有名詞が出題されることは稀ですが、彼らが属する産業構造と技術に関する知識は、特に基本情報技術者試験や応用情報技術者試験で頻出するテーマです。

ファウンドリビジネスモデルの理解（産業動向）:
- ファウンドリ（Foundry）、ファブレス（Fabless）、IDM（Integrated Device Manufacturer）の三者の役割と関係性を明確に区別できるようにしてください。Samsung Foundryは「製造に特化したファウンドリ」です。
- 半導体産業が水平分業化に向かった背景（製造コストの高騰、技術の複雑化）を理解しておくことが、産業動向を問う問題の対策になります。
プロセスルールと微細化（半導体技術）:
- プロセスルールは、半導体チップの性能（速度、消費電力）に直結する指標であること、そして「微細化＝高性能化」という基本概念を把握してください。これはムーアの法則を支える重要な「半導体技術」要素です。
- EUV（極端紫外線露光）技術は、微細化を実現するための次世代の露光技術として注目されており、応用情報技術者試験などで知識を問われる可能性があります。
ASIC製造との関連性:
- 顧客が設計した特定用途向け集積回路（ASIC）の製造は、ファウンドリの重要な業務です。カスタムチップの実現において、ファウンドリの技術力が決定的な要素となることを覚えておきましょう。
半導体市場の地理的動向:
- 台湾（TSMC）、韓国（Samsung Foundry）、米国、中国など、主要な半導体製造拠点が世界経済や安全保障に与える影響（地政学的リスク）は、応用情報技術者試験の経営戦略や技術動向の文脈で出題される可能性があります。