VGA（ブイジーエー）

2025年10月12日

VGA（ブイジーエー）

英語表記: VGA (Video Graphics Array)

概要

VGA（Video Graphics Array）は、コンピュータ本体とディスプレイを接続するための、歴史的に非常に重要な映像インターフェース規格の一つです。これは、コンピュータの主要な構成要素であるグラフィックボードから出力された映像情報を、アナログ信号としてディスプレイへ伝送する役割を担っています。特徴的な台形型のD-Sub 15ピンコネクタを使用し、かつてはPCとモニターを接続する標準的な方式として世界的に広く普及していました。

詳細解説

VGAは、私たちが現在使っている「コンピュータの構成要素」としてのディスプレイ技術の進化において、避けて通れない重要なマイルストーンです。VGAの登場は1987年と古く、当時の映像技術としては革新的でした。

アナログ伝送の仕組みと映像インターフェースの役割

VGAが現代の主流なインターフェース（HDMIなど）と最も異なる点は、その伝送方式がアナログであることです。コンピュータのグラフィックボード（GPU）が内部で生成する映像データ自体はデジタルですが、VGAで出力するために、このデジタル信号はDAC（Digital-to-Analog Converter：デジタル・アナログ変換回路）によって電圧の連続的な変化として表現されるアナログ信号に変換されます。

このアナログ信号が、ケーブルを通じてディスプレイに送られるのです。映像の色を構成する赤（Red）、緑（Green）、青（Blue）の三原色それぞれに信号線が割り当てられており、これらの電圧の強弱によって、画面上のピクセル（画素）の色や明るさが表現されます。また、画面全体の表示タイミングを制御する同期信号（水平同期と垂直同期）も同時に送られます。

VGAは、このように映像信号を「電圧のグラデーション」として伝えることで、映像インターフェースとしての役割を果たしてきました。しかし、このアナログ方式には大きな弱点がありました。

信号劣化という課題

アナログ信号は、外部からの電磁ノイズの影響を受けやすく、またケーブルが長くなったり、品質が低かったりすると、信号が減衰してしまいます。その結果、画面に「ノイズが乗る」「画像がぼやける」「色がにじむ」といった画質劣化が発生しやすくなります。特に高解像度（例えば、フルHD以上）の映像をVGAで伝送しようとすると、この劣化が目立ちやすくなるため、現代の高性能な「ディスプレイ技術」の要求に応えるのが難しくなってしまいました。

デジタル時代への移行

VGAの最大解像度は規格上は制限がありませんが、実用的な画質を保てる限界がありました。そのため、高精細な映像が求められるようになると、信号を「0か1か」の数値として扱うデジタル伝送方式であるDVIやHDMIなどが主流となっていきました。

VGAは、音声伝送機能を持たない点も、現代の多機能なインターフェースと比べると大きな違いです。しかし、VGAは構造がシンプルで汎用性が高かったため、デジタル化が進んだ現在でも、古いプロジェクターや一部の産業用機器など、特定の「コンピュータの構成要素」として長く使われ続けている歴史的な功績は非常に大きいと言えます。

具体例・活用シーン

VGAは現代の最新機器では主役の座を譲りましたが、そのレガシー対応能力のおかげで、今も私たちの生活の中で意外な形で活躍しています。

会議室や学校での接続: 多くの企業や教育機関に設置されている古いプロジェクターは、VGAポートしか持っていないことがよくあります。新しいノートPC（通常はHDMIやUSB-C出力）を接続する際、VGAケーブルを介して映像を投影するために、変換アダプタ（コンバータ）が頻繁に使用されます。
デュアルディスプレイ環境: 比較的安価な中古モニターや、特定の業務で使われる専用モニターがVGA入力を備えている場合があります。複数のモニターを接続する際、メインのデジタルポートを使い切り、残りのVGAポートを利用してサブモニターを接続することがあります。

【アナログレコードとデジタル音楽ファイルの比喩】

VGAのアナログ伝送の特性を理解するために、音楽の記録方法を考えてみましょう。

VGAは、例えるならアナログレコードです。レコードは、音の波形をそのまま物理的な溝の深さとして記録します。この溝が、VGAにおける電圧の変化に対応します。レコードは、非常に繊細で豊かな音を表現できますが、盤面にホコリが付着したり、プレイヤーの針が劣化したりすると、「プチプチ」というノイズが発生し、音質が不可逆的に劣化してしまいます。

一方、現代のデジタルインターフェース（HDMIなど）は、デジタル音楽ファイル（MP3やFLAC）のようなものです。音の波形を数値（0と1）に変換して記録するため、たとえ転送中に一時的なノイズが混入したとしても、受信側は「これは0」「これは1」と正確に復元でき、原理的に音質は劣化しません。

VGAは、アナログレコードのように、ノイズや距離による影響を受けやすい、繊細な「映像インターフェース」だったわけです。この比喩から、なぜディスプレイ技術がアナログからデジタルへ移行したのか、その理由が明確に理解できるはずです。

資格試験向けチェックポイント

VGAは、ITパスポート試験や基本情報技術者試験において、コンピュータの構成要素である「映像インターフェース」の歴史や分類を問う問題として出題される可能性があります。

アナログ伝送の代表: VGAはアナログ信号を用いて映像を伝送する方式の代表格であることを必ず覚えてください。デジタル伝送方式であるDVI-D、HDMI、DisplayPortなどとの対比が頻出パターンです。
コネクタの形状: 特徴的なD-Sub 15ピンコネクタ（台形型）がVGAの物理的な特徴として問われることがあります。「コンピュータの構成要素」としての物理的な知識も重要です。
信号劣化の特性: アナログ信号の宿命として、ケーブル長が長くなると画質が劣化しやすいという弱点が問われます。この弱点が、デジタルインターフェースへの移行を促した背景として理解しておきましょう。
DVIとの関連性: DVI（Digital Visual Interface）には、アナログ信号も伝送できるDVI-I（Integrated）という規格が存在します。これは、VGAとの互換性を保つために設計されたものです。VGAがレガシー技術としてどのように扱われているかを理解する上で、この知識は役立ちます。
音声伝送の有無: VGAは映像専用であり、音声信号は伝送できません。HDMIやDisplayPortが映像と音声を一本で伝送できるようになったことと比較して、VGAの限界を把握しておくと良いでしょう。