VMware Workstation（ヴイエムウェアワークステーション）

2025年11月4日

VMware Workstation（ヴイエムウェアワークステーション）

英語表記: VMware Workstation

概要

VMware Workstationは、既存のオペレーティングシステム（OS）上で動作する、代表的な「Type 2 ハイパーバイザ」（ホスト型ハイパーバイザ）の一つです。このソフトウェアを用いることで、WindowsやLinuxといった普段お使いのOSの中に、別の独立した仮想マシン（ゲストOS）を同時に複数起動させることができます。仮想化技術（VMware, Hyper-V, KVM）の文脈において、Workstationは、個人のPC環境で手軽に多様なOS環境を構築し、開発、テスト、学習を行うための強力なツールとして位置づけられています。

詳細解説

Type 2 ハイパーバイザとしての役割

VMware Workstationは、私たちが現在辿っている分類（仮想化技術 → ハイパーバイザの種類 → Type 2 ハイパーバイザ）において、その特徴を最もよく示している製品です。Type 2 ハイパーバイザは、ハードウェアの上にまずホストOS（例：Windows 11）が存在し、そのホストOSが提供する機能やリソースを利用して動作します。この構造こそが、Type 1（ベアメタル型）との最大の違いであり、導入の容易さにつながっています。

Workstationの主な目的は、物理的なPCリソースを、仮想マシン（VM）と呼ばれる独立した環境に安全に分割し、提供することです。例えば、開発者が新しいアプリケーションをリリースする前に、Windows 10、Windows 11、そしてUbuntu Linuxといった異なる環境で動作確認をしたい場合、Workstationがあれば一台のPCで全てを実現できます。これは非常に効率的で便利ですね。

動作の仕組みと主要コンポーネント

VMware Workstationの動作は、ホストOSを介することで成立しています。主要なコンポーネントは以下の通りです。

ホストOS（Host OS）: 物理ハードウェアを直接制御するOS（例：Windows）。WorkstationはこのOSのアプリケーションとして動作します。
ハイパーバイザエンジン: VMware Workstation本体です。ホストOSのカーネル機能を利用し、仮想マシンが必要とするCPU、メモリ、ストレージなどのリソースを要求・管理します。
仮想マシンモニター（VMM）: 各ゲストOSの命令を捕捉し、ホストOSが理解できる形に変換する役割を担います。これにより、ゲストOSは自分が物理ハードウェア上で直接動いているかのように錯覚します。
仮想ハードウェア: ゲストOSごとに割り当てられた仮想的なCPU、メモリ、ネットワークカード、そしてVMDKファイル（仮想ディスクイメージ）などです。

このように、ホストOSが間に挟まるため、Type 1 ハイパーバイザ（例：VMware ESXi）のようにハードウェアを直接制御する場合と比較して、わずかながら性能的なオーバーヘッドが発生することがありますが、その引き換えに、ホストOSの使い慣れたインターフェース上で手軽に仮想環境を管理できるメリットがあります。

具体例・活用シーン

VMware Workstationは、その手軽さから、特に以下のようなシーンで大いに活用されています。

開発・検証環境の構築:
新しいソフトウェアやパッチを本番環境に適用する前に、様々なOSやバージョンの組み合わせで動作テストを行うことができます。これにより、互換性の問題を事前に発見し、リスクを低減できます。
レガシーシステムの延命:
古いOS（例：Windows XP）でしか動作しない業務アプリケーションがある場合、それをWorkstation上の仮想マシンとして隔離された状態で動作させることができます。これにより、物理マシンを古いOSのために残しておく必要がなくなります。
セキュリティ学習とサンドボックス:
マルウェア解析やネットワーク攻撃の実験など、ホストOSに悪影響を与えかねない作業を、完全に隔離された仮想環境内で行うことができます。何か問題が起きても、仮想マシンを削除したり、スナップショット機能で簡単に元に戻したりできるため、安心して学習を進められます。

アナロジー：マンションの賃貸管理

VMware WorkstationがType 2 ハイパーバイザとしてどのように機能しているかを理解するために、「マンションの賃貸管理」に例えてみましょう。

物理ハードウェア: これはマンションの建物本体（土地、壁、配管など）です。
ホストOS（Windows/Linux）: これは大家さんです。建物の管理権限を持ち、電気、水道、ガス（CPU、メモリ、ネットワーク）といった基本的なインフラを物理的に管理しています。
VMware Workstation（Type 2 ハイパーバイザ）: これは賃貸管理会社です。大家さん（ホストOS）から許可を得て、建物の内部に区切られた部屋（仮想マシン）を作ります。管理会社は、各部屋の入居者（ゲストOS）に対し、「この部屋はこれだけの広さ（メモリ）と、これだけの電気（CPUコア）を使えますよ」と割り当てますが、最終的なリソース配分は大家さん（ホストOS）のルールに従います。
ゲストOS（仮想マシン）: これは各部屋の入居者です。入居者は、自分が部屋全体を自由に使えると思っていますが、実際には管理会社（Workstation）を通して大家さん（ホストOS）の支配下にあります。

このように、WorkstationはホストOSという「大家さん」の存在があって初めて機能する、非常に親しみやすい「賃貸管理会社」のような存在だと考えると、Type 2 ハイパーバイザの位置づけが明確になります。

資格試験向けチェックポイント

VMware Workstationは、ITパスポート試験、基本情報技術者試験、応用情報技術者試験において、主に「仮想化技術の分類」という文脈で出題されます。Type 2 ハイパーバイザの代表例として、以下の点を必ず押さえておきましょう。

Type 2 の識別: VMware WorkstationやOracle VirtualBoxがType 2（ホスト型）ハイパーバイザの代表例であることを明確に覚えてください。これは、必ずホストOSを必要とする構造であることを意味します。
構造の理解: 試験では、ハードウェア、ホストOS、ハイパーバイザ、ゲストOSの4層構造を図で示し、どの位置にWorkstationが入るかを問う問題が多く出題されます。ハイパーバイザがホストOSの「アプリケーション層」で動作していることを理解することが重要です。
Type 1 との対比: Type 2（Workstationなど）は導入が容易で学習環境に適していますが、Type 1（ESXi、Hyper-Vなど）は直接ハードウェアを制御するため、大規模なエンタープライズ環境や高性能が求められるサーバー環境に適している、という使い分けを理解しておきましょう。この性能差や利用シーンの区別は頻出ポイントです。
用途: 個人利用、開発/テスト、OS学習など、手軽な環境構築に適しているのがType 2である、という利用目的の文脈を覚えておくと、応用問題にも対応できます。